9月19日下午，美国著名生态经济学家、生态农学家，美国密苏里大学哥伦比亚分校农业、食品与自然资源学院约翰·艾克教授在开元官方网站会议室为广大师生作了题为《可持续农业面临的挑战》的学术报告。报告会由开元官方网站博士生导师韩渊怀教授主持。

约翰·艾克教授从农业金融危机与农业发展观的转变、工业化农业的可持续性问题和农业可持续发展的新要求等三个方面阐述了20世纪80 年代中期以来美国现代农业的可持续发展之路。

约翰·艾克教授指出，随着人们对可持续发展认识的深入，农业可持续发展也逐渐成为世人关注的热点。同时他从自己二十余年的从事农业研究的实践出发，阐述了可持续农业的概念，以及工业化农业对于解决金融危机时期农民债务问题的无助；并结合科学与经济发展的规律，深入探讨了工业化农业的非可持续性，以及由工业化农业所带来的社会、生态、经济后果。最后，约翰·艾克教授结合有机农民、社区支援农业组织(CSAS)及一些关注可持续农业的农民的相关实践指出：农业可持续发展已经成为必然，农民理应再次成为农业的中心，农业则应成为整个国家和全球食品安全的中心。这就是农业可持续发展带来的挑战。他认为培养有知识、有思想、有爱心的新型农民将是未来人类社会的头等大事，因为他们能恢复土地的自然产量，生产出保证人类健康的无害食品，最终维系一个健康、“长生不老”的地球村。

报告结束后，约翰·艾克教授还对广大师生提出的一系列问题做了详细解答。